作者：鮑．柏林罕
原文作者：Bo Burlingham
譯者：洪慧芳
出版社：早安財經
出版日期：2022/07/30
語言：繁體中文
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在創業的旅途中，大多數人總是關注「開始」與「成長」，卻鮮少有人靜下心來思考「結束」的樣貌。《師父的最後修練》由資深創業觀察者鮑．柏林罕所著，是其創業三部曲的最終章。他不僅聚焦於企業主退場的過程，更試圖翻轉我們對「事業終點」的既有印象。這不是一本談「收掉公司」的教科書，而是一場關於生命、選擇與傳承的深度對話。
從「退場」角度重新看待經營
創業者通常以打造事業為畢生志業，將企業視為個人信念的延伸。然而，鮑．柏林罕認為，若能提早思考未來可能的「結束方式」，反而能讓當下的經營更加聚焦與精準。他舉例指出：當你開始構思未來是否出售企業時，你會自然關注企業在潛在買家眼中的價值，從而反思哪些部分有待強化，哪些結構是賣點，哪些則可能是隱憂。這樣的「反向工程」思維，不但能提高企業體質，更有助於讓經營者重新聚焦於最初的使命。
這樣的做法彷彿讓創業者成為自己企業的「假想買家」，重新檢視組織的價值與可轉移性。企業因此從一個「創作者的孩子」轉化為一個「市場的產品」，其核心轉變不在於價值流失，而是「價值理解」的深化。
找回創業初心：從忙碌中抽身
《師父的最後修練》提醒創業者，退場不只是生涯的終章，更是讓你有機會重新審視當初為何踏上這條路。作者指出，許多創業者在事業發展過程中，早已被營運事務、組織管理與財務壓力壓得喘不過氣。他們早已忘記當初的動機，是為了改變什麼？滿足什麼價值？還是單純地想做出自己的理想？
透過「假設自己即將離場」的假設性提問，創業者可以暫時脫離無止盡的「忙」，回到那個純粹的「想做這件事」的初心。這樣的過程或許會帶來震撼與掙扎，甚至發現自己早已背離初衷，但正是這樣的反思，才讓人有機會在不斷往前衝刺的途中，慢下來，轉身看清楚自己一路走來的方向。
成功退場，不只是價格而已
許多創業書強調如何讓公司高價賣出，但鮑．柏林罕揭示了另一種「價值」——創業者能否用安心與成就感結束一段事業。根據他的訪談研究，真正的成功退場必須包含幾個面向：
- 自認得到合理報酬，對付出的心血感到值得。
- 能回顧整個過程，認為自己對社會或產業有所貢獻。
- 確保企業後續的運作不會傷害員工、股東或夥伴。
- 為自己規劃新的生活目標，不陷入迷惘。
- 若企業在其離場後仍持續茁壯，則更加圓滿。
這些標準顯示，退場的成敗並非只靠買賣金額衡量，而是關乎創業者的情感、責任與未來安排。換言之，退場是一種深度的人生設計。
實例啟發：從故事中學策略
本書的可貴之處，在於它並非單純理論探討，而是穿插大量真實創業者的經驗。例如：
雷．帕加諾一開始婉拒收購，調整管理體制後，最後以更高價賣出，證明「等待與準備」的重要性。
比爾．尼曼則因控制權鬆動而被迫退出，展現了未充分預設交棒計畫可能帶來的風險與遺憾。
蓋瑞．賀許堡則巧妙運用「碎股結構」與靈活談判，在維持控制權下成功完成企業轉手，顯示創業者應有靈活機智的策略眼光。
這些實例既感人又寫實，讓讀者能從中感受每位創業者在抉擇背後的猶疑與勇氣。
八大退場修練：創業者必修課
書中歸納出「漂亮退場」創業者的八大共通特質，這八項修練也可視為創業過程中不可或缺的課題：
- 了解自我與初衷：創業不僅是賺錢，也是尋找自我實現。
- 從投資者眼中審視企業：學會用外部視角分析內部結構。
- 提早準備退場方案：別等風暴來了才找雨衣。
- 規劃交接與接班人：培養能延續事業文化的人選。
- 建立外部協助網絡：引進專業資源與經驗分享。
- 承擔對員工與夥伴的責任：退場不能遺棄共事者。
- 了解買家動機與背景：知己知彼，才能避免誤判。
- 規劃離場後的生活與志業：退場不是終點，而是另一段旅程的開端。
每一項修練都需要時間與深度思考，不是等事情臨頭才臨時抱佛腳。這些特質背後的共通精神，就是「有備而退」，以主動的態度，迎接事業終章。
退場，不代表結束，而是轉化
鮑．柏林罕並不鼓勵所有創業者急著離場，而是希望大家能理解：退場是不可避免的一環，真正的課題是「如何退得從容」。他提到，有些企業主即使堅信自己會一輩子經營下去，也應該讓企業準備好「明天可以賣出」的狀態。這樣的企業更健康，也更能抵禦風險。
更重要的是，創業者在退場之後，不見得會失去舞台。有些人選擇再創業，有些轉向公益、教學或陪伴家人，進入人生另一個高峰。而這一切，都需要先從認清「事業終章」的可能樣貌開始。
結語：以終為始，是創業的深度修行
《師父的最後修練》並非告訴你何時該放棄事業，而是希望你隨時準備好，有一天可以優雅轉身。它不談企業估值公式，也不教你與買家議價的技巧，它關心的，是你能否以滿足與從容的心態，走完屬於你的創業旅程。
如果說《師父》是談經驗，《小，是我故意的》是談選擇，那麼《師父的最後修練》談的就是「智慧」。這份智慧來自他人，也終將成為你的。
創業從來不是一場只看起點與終點的競賽，而是一條需要全神貫注、持續反思的生命之路。而退場，就是這條路上最難、卻也最值得用心經營的一段。這本書，值得每一位創業人，放在書架最顯眼的位置，時不時翻閱，思考自己的下一步。
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